2018年6月10日晚，清華大學文科資深教授、清華大學公共管理學院院長、清華大學產業發展與環境治理研究中心(CIDEG)主任薛瀾在人文清華講壇，發表名為《第四次工業革命來了!》的主題演講，從全球視角權威解讀第四次工業革命，與觀眾一起反思當下，并尋找未來的答案。

那第四次工業革命是什么呢?

也許我們可以把第一位機器人獲得地球公民的這一天作為第四次工業革命到來的時間標志。但是大家也許不知道的是，在我們地球上已經有兩百多萬索菲亞的兄弟們在為人類辛勤地工作——有兩百多萬工業機器人在全世界各地工作。另外可能還有很多索菲亞的兄弟姐妹們，在做更多智能類的工作。在美國佐治亞理工學院，有一位教授開了一門網上人工智能的課，他后來和他的學生們，根據IBM的沃森系統設計了一個助教系統Jill Watson，這個助教非常風趣幽默，而且能針對同學們的各種問題及時有效地回答，所以很多同學們認為她表現得非常好，甚至想評選她為優秀助教，直到后來發現這是人工智能的助教。類似這樣的系統還有很多。

但是第四次工業革命不僅僅是人工智能。

第四次工業革命是由人工智能、生命科學、物聯網、機器人、新能源、智能制造等等一系列創新所帶來的物理空間、網絡空間和生物空間三者的融合。

第四次工業革命，其技術發展和擴散的速度，以及對我們人類社會影響的深度和廣度，都是前三次工業革命遠遠不能相比的。世界經濟論壇在2015年對800多位IT領域的技術高管和專家學者作了問卷調查，問大家圖片上面所列舉的各類技術進展，到2025年的時候有多大可能會變成現實?大部分答案都是80-90%以上的可能，實際上大家今天對比一下就知道，有些已經變成現實了。唯一一個大部分人都不被認為會變成現實的是機器人會成為公司董事會成員，但我想，如果問題問機器人會成為董事會秘書的情況，也許大部分人會同意。可以說第四次工業革命的很多技術已經來到了我們的身邊。

那么對于從事新零售領域的我們又有什么影響呢

引用廖建文的一番話：　　經過前三次零售革命，零售業態從小店走向百貨商店，走向連鎖商店，再到超級市場，成本、效率、體驗三要素持續提升。互聯網電商出現后，零售的規模變得無限大，先是從線下走到線上，又開始從線上向線下延伸，但零售的游戲規則沒有變。因此，電商并沒有帶來零售的革命，它僅是開啟了第四次零售革命的上半場。

廖建文認為，互聯網十幾年的發展，以及數據、算力、算法、技術的大幅提升，為零售革命準備了所需要的必要條件。零售的核心元素也由集中式向分布式演變。對于消費者來說，無論是線上還是線下，去中心化的態勢越來越明顯;交易的場景變得越來越多樣，越來越無處不在;商品離交易場景越來越近，離消費者越來越近，交易可以即時完成，使用戶體驗最佳。消費核心元素的分布式變化使得數據網絡化、智能化應用成為必需，數據的協同日益重要，智能化成為推動零售行業走向第四次零售革命的決定性力量，消費互聯網也由此走向產業互聯網。

撥開籠罩在零售行業表面的層層迷霧，廖建文直指這次零售革命的本質，那就是零售基礎設施的改變。這也是檢驗零售革命是否真正到來的試金石。時下，新零售、無人零售、全渠道零售、O2O等概念甚囂塵上，究竟如何甄別這些概念?如何判斷零售行業真正的變革方向?

廖建文認為，判斷零售業變革的方向是否真正具有革命性，首先要看其出發點和站位。如果零售業發展的邏輯是站在現在看未來，只是根據現在存在的問題做漸進式的修修補補，那就只會帶來很表層的變化，無論線上還是線下，中心化的邏輯并沒有被改變，流量只會越來越貴，生意機會越來越少。因為零售基礎設施沒有變，零售業沒有發生本質變化。而零售革命的提法是站在未來審視現在，根據未來分布式、智能化的零售發展趨勢來建設零售基礎設施，才能到達變革的彼岸。

第二方面從商業范式來看，只有勇于打破舊有范式，擁抱新的商業范式，零售業才能迎來戰略拐點。大多數人往往習慣于跟隨舊有商業邏輯前行，因為舊有商業模式的客戶、產品、服務、競爭手段等都日趨成熟，很容易令人產生路徑依賴。但正如用舊地圖發現不了新大陸，不用突破性思維，不勇于挑戰拐點，就無法創造新的商業模式。“我們用新的地圖在尋找新的大陸，新的范式代表行業新的拐點。”

第三個方面，是看零售局限于消費端還是延伸到整個產業，這也是檢驗真正零售革命的重要標準。多年來，消費互聯網的紅利大都被互聯網企業拿走。電商對消費端產生巨大拉動，而對供應端推動較弱。作為第四次零售革命的核心，零售基礎設施一端連接消費端，一端連接供應端，從消費互聯網融合到產業互聯網，才能真正帶動產業的健康發展，使整個產業鏈條受益。

甄別零售革命的第四個維度，是看變革如何改變零售效用曲線的取舍與融合關系。在傳統零售體系下，成本降低往往帶來體驗的損失，企業必須要在成本與體驗相對立的效用曲線上艱難抉擇。而零售革命由于零售基礎設施能力的提升，顛覆了以往的效用曲線，能夠在成本與體驗兩方面均得到提升。廖建文以西裝定制為例，在新興的西裝定制中，由于采用了互聯網大數據的技術支持，定制與批量柔性生產可以同時實現，達成效用目標的融合式增長。

最后，廖建文認為判斷零售模式好壞的重要標準是看其對生產關系的影響。零售業健康的生態應該是“盟國”式的，共生、互生、再生的關系，生態中的每一個成員都能獲得良好的發展機會，并推動整體生態的健康可持續發展。而惡性的生態則是“帝國”式的壟斷。